我们都知道，电离层是地球大气的一个电离区域，离地面60公里以上的整个地球大气层都处于部分电离或完全电离的状态。电离层是部分电离的大气区域，完全电离的大气区域则称为磁层。除地球外，金星、火星和木星都有电离层。那么，你是否又听说过电离层直接探测法呢？
所谓电离层直接探测是指利用火箭、卫星等空间飞行器将探测装置携带到电离层中，测量电离层介质对装置的直接作用，以获得电离层参量的方法。根据测量的对象和目的，探测装置主要有探针和磁力计。探针又分电子探针、离子探针和质谱探针。
其中，电子探针是用于测量电离层的电子密度及其能量分布装置。离子探针是用于测量电离层的离子密度、离子温度及能量分布的装置。质谱探针则是用于测量电离层的离子或中性粒子的质量、成分的装置。磁力仪是用于探测电离层发电机区附近的磁场和磁层顶附近磁场的装置。
